近日，一位老人来到诊室，诉说寂寞、压抑，儿女都不在身边，满腹心事无处诉说，觉得很痛苦，活着没意思。平日里老人很孤单，经常是自己一个人遛大街，他披着一件长大衣，穿一双旧黑皮鞋，戴一个鸭舌帽，像个古代的隐士似的。
这位老人的状况就是“空巢现象”的表现。心理孤独和生活缺乏照顾是空巢老人普遍面临的问题，“老难所依”和“老难所安”是老年空巢化的两大长期挑战。家庭“空巢”综合征主要的症状是心情郁闷、沮丧、孤寂，食欲减低，睡眠失调，平时愁容不展，长吁短叹，甚至流泪哭泣，常常会有自责倾向，认为自己有对不起子女的地方，没有完全尽到做父母的责任。另外也会有责备子女的倾向，觉得子女对父母不孝，只顾自己的利益而让父母独守“空巢”。
要想摆脱这种情况，需要老人和孩子一起行动。
首先，老人要从思想上摆脱中国传统观念影响，建立新型的家庭关系。减轻对子女的心理依恋。要尽早将家庭关系的重心由纵向关系(父母与子女的关系)转向横向关系(夫妻关系)。老年朋友首先要看到，子女“离巢”是家庭发展的必然趋势。子女长大成人，从父母身边离开，成家立业，哺育自己的后代，应该是子女成熟的标志。如果孩子长大了都不愿离家，长期与父母住在一起，这反而是家庭不幸的表现。所以，老年人应该为子女的离巢而感到高兴。
其次，老人要及时地充实新的生活内容，尽快找到新的替代角色。如培养兴趣爱好，建立新的人际关系，调整生活方式，参与各种社会活动和公益性劳动等。比如当自己感到孤独时，可以制订一个计划，向自己布置不同难度的交往任务。开始时，交往任务可以简单一些，然后逐渐加强交往的难度。在与各种人的交往过程中，要尊重别人的特点与习惯，努力与人和睦相处。如果自命清高，遇到困难不肯求助于人，或者对别人的困难不屑一顾，结果必然加剧自己的孤独感。所以，一方面要善于帮助他人，从中赢得别人的尊重和真诚的友谊;另一方面，又要善于求助于人，通过别人的帮助，使自己的心情变得开朗。
再次，儿女应加强对老人的“精神赡养”，常回家看看。摆脱孤独的最佳方法是创造良好的生活情境。儿女应该在情感上和理智上有体贴父母的习惯，即使“离巢”，也要增加与父母的联系和往来的次数，以避免父母家庭“空巢”综合征的发生。子女“离巢”并不等于断绝彼此的关系。子女离家建立新的生活空间后，老人还应该继续加强与子女的联系，尽量增强两代人之间的相互理解，给他们适当的帮助。或者条件许可时，老人也可以在子女家轮流居住，以免独守空房。这就是一种生活情境的创造。
坚持做下去，便可让老年人摆脱“空巢”带来的孤独感。
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