指南针的指针永远指向方向

但如果收到外界干扰，比如指南针的周围都是矿石、周围有大型的磁场作用，就不一定指向南或北了。如果不是平放的，也不好说指向何方。

指南针又称指北针，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。常用于航海、大地测量、旅行及军事等方面。物理上指示方向的指南针的发明由三部曲组成：司南、磁针和罗盘。他们均属于中国的发明。

我们的祖先之所以能发明指南车，是发现了磁石的特性，从而发明了 “司南”，这是指南针的雏形。司南是把磁石磨成长柄的匙子形，放在一个分成24 个方向的铜盘上，匙子底很滑，铜盘又很光，使匙子旋转、停止时，匙柄自然指着南方。11 世纪，我们的祖先在实践中发现，用一块铁在天然磁石上磨擦后，也可以生磁，而且比较稳定，于是便制作了人造磁铁。这一重大发现为制造更先进的指南针提供了条件。

温馨提示：指南针不使用时，应放在密闭、干燥的地方，以免氧化。

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( 责任编辑: 何显抢 )