星系就是无数的恒星和漂浮在恒星之间的气体和尘埃等“星际物质”，还有未知的“暗物质”等，由于引力而聚集在一起形成的天体。那么星系之间会发生碰撞吗?如果星系之间互相碰撞会怎样呢?
实际上，相对于星系的大小而言，它们在宇宙中的分布密度是比较高的，我们已经观测到许多处于碰撞状态中的星系。因此星系之间是一定会发生碰撞的。
研究发现，距离银河系250万光年之遥的仙女星系正以100千米/秒以上的速度向银河系逼近，在未来的某一天，这两个星系将不可避免地相撞。星系之间互相碰撞会怎样呢?
以仙女星系和银河系为例。当这两个大星系发生碰撞的时候，星系的形状发生巨大变化，新恒星的形成非常活跃。碰撞后，两个星系暂时分开，又因彼此的引力互相吸引，再次碰撞。这样，经过无数次碰撞之后，整个星系新恒星活跃形成，最终星际气体消耗殆尽，结果变成一个巨大的椭圆星系。因此，星系通过碰撞、合并，会不断的变大，形状也随之改变。
可以说，星系碰撞在宇宙中相当普遍，对星系进化具有非常重要的意义。科学家根据观测结果对星系碰撞的频率进行了计算，结果发现，在大约100亿年前，实际上有近10%的星系正在发生碰撞。后来，随着星系不断合并，碰撞的频率才逐渐降低了。如今，只有大约1%的星系正在发生碰撞。
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( 责任编辑: 孙殿伟 )
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