维生素的最佳来源是天然食物

人类对维生素的认识始于公元前3500年，古埃及人发现能防治夜盲症的物质，也就是后来的维生素A，而后愈来愈多的维生素被人们发现和认识，并用于治疗疾病。而维生素的最佳来源是天然食物。

天然食物是来源

一般来说，天然的维生素是从天然动植物中分离提取的，而人工合成的维生素则是在工厂或实验室内合成的化学物质。比如，天然维生素E很多就是从小麦胚芽油等天然植物中提取，天然维生素C可以从橙子中提取、天然维生素A可以从蛋黄等食品中提取。而合成的维生素多数是以石化产品为原料制成。

活性物质易利用

天然维生素由于处于自然状态，含有人工合成维生素中所没有的活性物质，而人工合成的维生素只含有单一成分。例如天然维生素E中不只是有α-生育酚，而是含有全部的8种生育酚(α、β等)，因此，天然维生素E的抗氧化和抗衰老功能在一定程度上比合成维生素E能产生更强的效果。其他如天然B-胡萝卜素含有多种顺式和反式B-胡萝卜素同分异构体，而人工合成的胡萝卜素主要是由反式胡萝卜素同分异构体组成，多种类胡萝卜素的生物利用率和协同功效要优于单一结构的胡萝卜素。

此外，由于天然维生素能够与蛋白质、脂质、碳水化合物及生物类黄酮等结合的，更易被机体吸收利用。例如天然维生素C与生物类黄酮结合而一起协同发挥作用的，这样能提高维生素C的效用和吸收，而人工合成的维生素不与蛋白质结合。

选择服用重安全

天然维生素是从天然的动植物中提取出来的，而这些动植物，首先是可以食用的，其本身安全性就非常高。大多数试用过合成和天然维生素的人都认为，天然维生素很少使胃肠出毛病。此外最重要的是，即使服用超过推荐摄取量(RNI)的天然维生素，也不会引起副作用。

不过，虽然天然维生素有着许多优点，但由于维生素在天然动植物中含量很低，原料和提取成本就比较高。因此，天然维生素相对来说价格比较昂贵。而合成维生素由于原料成本低，且可以大批量生产，所以价格相对会比较低廉。