增稠剂又称胶凝剂，用于食品时又称糊料或食品胶。它可以提高物系粘度，使物系保持均匀的稳定的悬浮状态或乳浊状态，或形成凝胶。广泛用于食品、涂料、胶黏剂、化妆品、洗涤剂、印染、橡胶、医药等领域。增稠剂是一种食品添加剂，主要用于改善和增加食品的粘稠度，保持流态食品、胶冻食品的色、香、味和稳定性，改善食品物理性状，并能使食品有润滑适口的感觉。按其来源可分为天然和化学合成(包括半合成)两大类。
迄今世界上用于食品工业的食品增稠剂已有40余种，根据其来源，大致可分为四类:1、由植物渗出液制取的增稠剂，由不同植物表皮损伤的渗出液制得的增稠剂的功能是人工合成产品所达不到的;
2、由植物种子、海藻制取的增稠剂，由陆地，海洋植物及其种子制取的增稠剂，在许多情况下，其中的水溶性多糖相似于植物受刺激后的渗出液;
3、由含蛋白质的动物原料制取的增稠剂，这类增稠剂是从动物的皮、骨、筋、乳等原料中提取的，其主要成分是蛋白质;
4、以天然物质为基础的半合成增稠剂，这类增稠剂按其加工工艺又可分为两类:以纤维素、淀粉为原料，在酸、碱、盐等化学原料作用下，经过水解、缩合、提纯等工艺制得。
食品增稠剂哪种好?佰佰安全网小编认为，每一种食品增稠剂都有自己独特的作用，我们不能单纯的说食品增稠剂哪种比较好，哪种不好，只能是选择适合的才是最好的，不同类型的增稠剂用在不同的食品生产中的功能也不是完全相同的，因此，要具体问题具体分析，选择最适合的才是最好的。
那么，食品中添加增稠剂安全吗?常用增稠剂，其实都是“天然产物” 只有很少数的增稠剂是通过一定化学反应的加工得来的，比如羧甲基纤维素，不过其安全性已经经过了广泛检验，并没有发现对健康有什么危害。而且食品添加增稠剂是国际批准的，一般是不会对人体有害的，但是要注意用量，如果超出了用量标准，可能就会对身体有影响了。
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( 责任编辑: 何显抢 )
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