地震一次次发生地震预测为什么那么难

几千年来，地震一次次发生，这个问题一次次被提起，但都没人能给出一个确切的答案。

▲九寨沟地震救援现场。

所以，地震预测到底为啥那么难？

我们来打个比方（不一定非常恰当）。

找来一根棍子，双手握住棍子两头，慢慢往中间弯折。我们都知道，当力度大到一定程度，棍子肯定会断掉。

但棍子什么时候断？能否精确到某一秒？

地震的成因更复杂、需要考虑的因素更多，要想做到准确预测，更是难上加难。

我们来看最近两年的一个例子。2015年10月，NASA（美国航天航空局）发布了一份8页的报告，其核心意思是：未来3年内（2016-2018年），洛杉矶有99.9%的可能性会遭遇5级地震。

99.9%，这几乎是能做出的最精确预测了。然而USGS（美国国家地质调查局）很快回应说，NASA的分析方法是错误的，洛杉矶发生地震的可能性只有85%。

且不管99.9%和85%哪个数据更正确，这至少说明了地震预测的复杂性：机构不同、采用的方法不同，得出的结论都不一样。而对科学家们而言，对地震做出“不确切”的预测甚至有可能面临牢狱之灾。2009年4月6日凌晨，意大利拉奎拉市发生6.3级地震，造成309人遇难，全市两万余栋建筑被毁。

灾难发生后，6名意大利地震学家和1名意大利民防管理局副局长被送上被告席，原因是7人在拉奎拉地震发生前，对地震作出了“不确切、不完整、过于随意且富有欺骗性”的分析，并向公众传递了错误信息，致使当地政府和居民未能及时采取疏散措施，从而造成大量人员伤亡和财产损失。2012年10月22日，拉奎拉地方法院裁定7名被告“过失杀人罪”成立，入狱6年。

这一判决在意大利乃至国际科学界引起了巨大争议。

5000多名科学家联名向时任意大利总统纳波利塔诺发出公开信，谴责拉奎拉法院的这一判决，称准确预测地震在技术层面不具备可能性。两年后，意大利上诉法院推翻了这个判决。

这个案例也说明，科学家们要对地震做出“准确预测”有多难。

但难归难，并不代表完全不可能。包括中国在内的不少国家，地震预警技术在逐渐进步。注意，是预警，不是预测。一字之差，意思可大不一样。

地震预测，是指在地震发生前几天、几个月，甚至几年，我们就得知地震要发生，然后早早就进行防范。地震预警，则是在地震已经发生但还未产生破坏影响前，告诉人们地震来了，立即做出反应。

地震预警的原理是，从地球内部发生震动，到地震波传到地面产生破坏，这中间是需要时间的。如果在地震发生一瞬间，就通过机器检测到它的活动，然后就能做出预警了。简言之，这是在打一个时间差。

虽然可能只会给人留下以秒为单位的反应时间，但有时候几秒钟足以拯救一条生命。日本遍布日本全境的地震测量仪，只要两个或以上检测到地震纵波，日本气象机构就会自动计算可能会受到地震影响的大概范围，并通过电视和广播通知群众，并发出警报。

2011年3月11日，日本本州岛附近海域发生9级地震并引发海啸，造成上万人遇难。在地震发生80秒前，东京数百万人就已收到地震的短信提醒，避免了更大的人员伤亡。

美国

地震频发的美国西部地区设有约550个地震传感器，组成了一个“Shake Alert”的预警系统。当传感器检测到第一波震动，计算机便利用震动的各种数据算出地震的强烈程度和波及范围。这个系统为许多发生在加州南部的地震发出了警报。

智利

智利同样是地震高发国家。当遍布该国的传感器检测到地震来临时，就会立即计算它的级数和位置，然后通过手机向人们传播预警信息。