新西兰观光景点怀特岛火山9日突然喷发，至少造成6人死亡、8人失联，救援人员表示，这些仍在岛上的失联者可能都已罹难，另有31人重伤仍在住院。
火山爆发时岛上有47人，包括24名澳大利亚人、9名美国人、5名新西兰人、4名德国人、2名中国人、2名英国人和1名马来西亚人。10日一人在医院不治后，遇难者增加到6人，另有8人下落不明，或都已罹难，这意味着死亡人数可能增至至少14人。30多名伤者中，有20多人全身烧伤面积超过71%，其中一些有生命危险。
其实，最近几周怀特岛火山预警级别一直有所提高，11月18日，怀特岛火山预警级别被提高到了等级二，这个等级意味着中度的火山活动。12月9日喷发期间，预警级别一度被提高到等级四，目前稳定在等级三的“轻度火山喷发”。
为何旅游公司仍带团上岛？谁该为此次事件负责？
专家指出，允许游客近距离参观活跃的怀特岛火山是很危险的，尤其是在该火山近期活动频繁的情况下。旅游业者则说，事发当天的火山爆发风险并没有达到暂停参观的层级，游客也应该明白，不论火山活动处于哪个警戒水平，它们都可能随时爆发。
按道理来说，瓦卡塔尼地区议会负责怀特岛的管理，地方政府部长Nanaia Mahuta应该负总责，不过她表示现在不是讨论这件事的时候。
此次带团上岛的怀特岛旅游公司归Ngāti Awa Holdings所有。Ngāti Awa Holdings的主席保罗•奎因表示，过去几周来火山预警指数的调高，并未达到暂停上岛旅游的门槛。公司目前还有2名员工生死未卜。
此前怀特岛火山预警指数达到等级二的时候，公司也曾经带游客上岛，这个等级是符合标准的，奎因称，新西兰皇家科学院地质与核科学研究所GNS负责监控火山活动情况，一旦有任何变动GNS都会进行通知，而公司也是按照指导意见来做的。一旦达到等级三或者更高，公司会更直接和GNS联系，但如果只有等级二的话，公司一般会按照指导意见自行决定。本次灾难发生前，公司并没有讨论过停止上岛旅游的事宜，大家对于继续运营也没什么意见。
民防局负责人表示，岛上活动是否应该继续，这类决定是很复杂的，但丰盛湾民防小组已经尽到了自己的职责所在。
( 责任编辑: 聂思凡 )
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