一、最主要的区别就是价格不同。软卧的价格一般为硬卧的2倍左右。以从北京到昆明的列车为例。软卧的价格大约在880元左右,上铺比下铺要便宜;而硬卧的价格大约在550元左右,下铺最贵,中铺比上铺稍微贵一点点,上铺最便宜。
二、舒服程度不同。软卧一般为双层卧铺,只有上下两层;硬卧一般都是三层,分为上、中、下三个卧铺。软卧的上铺下床比较容易,在上下铺之间有一个脚蹬,不用时可以折叠起来。既方便了上铺的乘客,也不碍到下铺乘客的事。硬卧没有脚蹬,只有梯子,从下铺经过中铺到达上铺。如果上铺的乘客下床,那中铺和下铺的乘客多少都受些影响。另外,要是坐硬卧的中铺,你的腰和头基本上别打算伸开,一不小心就磕头了。
三、私密性不同。软卧一组两床,共四个人在一个包厢里睡觉。这个包厢有拉门,晚上睡觉时可以把门拉上,这样就形同一个小单间了,私密性要好一些;硬卧每个单独的卧铺是三个人,没有单独的拉门。也就是说人们在过道走动的时候可以看到你优美的睡姿。所以私密性要差那么一点儿。
软卧铺宽和铺长分别是70cm、190cm。软卧的价格并不便宜,甚至多数时候票价会高于飞机票价,但是对于不喜欢飞行或者不愿意耽搁白天工作的人,还是很喜欢选择软卧车厢的。一般一列火车只有一节软卧车厢,相对于硬卧车厢,软卧更加舒适、安静、安全,隔断门与外界隔开,私密性好,而且软卧车厢内人少、环境卫生好,清晨醒来车厢内不会充斥着方便面的味道。
客运乘务员应熟知列车沿途的风景名胜、历史文化、地方物产、风土人情等。软卧列车员至少能用英语为旅客服务。进入包房时,应先敲门,经允许后方可入内。离开时,应退出包房后转身离去。客人离开包房时应及时整理包房卫生,软卧专有。
火车软卧是男女同住的,不过乘客可求助当班的列车员,在条件允许的情况下,列车员会帮助调整铺位,解决问题的.至于能否按性别出售铺位、分配软卧包间,铁路部门表示:由于火车运力资源所限,目前暂时还没有办法实行这样的举措。
现在只要有钱就可购买软卧票,难免造成包厢旅客素质良莠不齐,而且包厢门一关,服务员又不能随便打扰旅客,难免给一些素质低下的旅客有可乘之机。即使没有安全问题,但是一女和三男在一间,或者三女一男在一个狭小的空间,的确不舒服。旅客遇到类似问题,可以向列车员提出调整,只要条件允许,列车员都会帮助调整。